Der ältere Mann schaut mich an. "Der Neckar" fährt er in seiner Unterhaltung mit uns fort "ist ein Zugewinn für jede Stadt". Wir hocken in einem Straßencafé in Bad Wimpfen. Eine unglaublich schöne Stadt und wir sitzen, mittlerweile bei schönstem Wetter, in der beeindruckenden Fußgängerzone. Schon lange haben wir das Schwabenländle verlassen und bewegen uns auf den Odenwald zu. Unser Begleiter ist aber nach wie vor, in unserer unmittelbaren Nähe, der Neckar. Knapp 370 Kilometer bahnt sich der Neckar seinen Weg von der Quelle in Schwenningen bis zur Mündung in den Rhein. So unterschiedlich sich das Landschaftsbild zeigt, so unterschiedlich zeigen sich auch die Menschen auf unserer Reise. Wir haben den Neckar begleitet - mehr noch. Wir haben den Neckar erlebt. Gestartet sind wir in Villingen, noch bevor der Neckar seinen Ursprung hat. Dieser liegt im Schwenninger Moos. Von dort sind es nur wenige Kilometer bis zur Quelle in Schwenningen. Schwach und unscheinbar plätschert der Neckar als Bach dahin. Kurz nach Mannheim mündet der Neckar, immerhin der zwölftgrößte Fluss Deutschlands, mächtig und erhaben in den Rhein.

Das Ruhrgebiet - wer denkt da nicht direkt an Hütten, Bergwerke, Großstädte und überfüllte Autobahnen?! Kein Vorurteil, denn leider trifft dieses Bild wirklich auf das Ruhrgebiet zu. Ein Bild, welches wahrlich kaum zum Biken einlädt! Doch das ist nur die eine Seite des Ruhrgebietes, denn die andere Seite dieses unterschätzten Lebensraumes vieler Millionen Menschen bietet Stauseen, Wälder und Hügel mit erstaunlich vielen Höhenmetern. Nur unweit der Ruhrgebiets Metropolen eröffnet sich dem Betrachter ein Landschaftsbild, welches durch Schönheit und Naturbelassenheit verzaubert. Ein Landschaftsbild, welches es wirklich wert ist, entdeckt zu werden. Die Burgen und Schlösser Tour widmet sich dem Ruhrgebiet von seiner schönen Seite und zeigt, dass auch das Ruhrgebiet, neben einem schönem Landschaftsbild, Geschichte zu bieten hat. Die Tour führt von Duisburg nach Dortmund und folgt grob dem Lauf der Ruhr.

Auch im vierten Jahr verspricht die Erfolgsstory der „GraVity“ Saisonkarte ungebrochen zu bleiben. Mit der GraVity Card in der Tasche ist Fahrspaß garantiert, denn der Eintritt gilt für elf der beliebtesten Bikeparks in ganz Europa. Außerdem spart sich der Käufer durch den Pauschaleintritt einiges an Kosten. Für 2011 konnten folgende Bikeparks dazu gewonnen werden: Bikepark Bad Wildbad, Swatch Bikepark Livigno operated by Mottolino Fun Mountain und Bikepark Spicak. Für 2011 verbinden sich diese drei „Neuen“ mit der GraVity Community zu einer internationalen Bike-Spielwiese, wie es weltweit keine zweite gibt. Mit dabei sind darüber hinaus auch dieses Jahr wieder: Bikepark Leogang, Bike-Circus Saalbach Hinterglemm, Mountainbikepark Wagrain, Bikepark Zau[:ber:]g Semmering, Planai-BikePark, BikePark Winterberg, Bikepark MTBZone Geisskopf Bischofsmais und der Bikepark Pohorje in Maribor.

"Frau ich muss los zur Maloche auffe Hütte"! So wurde damals und noch heute in manchen Wohnungen im Ruhrpott geredet wenn der Mann zur Arbeit ging. Auch in Duisburg-Meiderich war es so, wo von 1903 bis 1985 im Hüttenwerk noch Stahl gekocht wurde. Dann wurde die letzte Schicht gefahren und die Hochöfen ruhten, was die Produktion von Stahl betraf, für immer. Aus dem Ende wurde ein Neuanfang, ein noch nie da gewesener Landschaftspark entstand. Dem alten Werk wurde neues Leben eingehaucht und das Areal wieder von der Natur übernommen. Wo früher malocht wurde und es kein Grün gab, weil dort Tausend Tonnen von Stahl, Schrott und Zusätzen für die Herstellung von Stahl lagerten. Diese Zeit ist vorbei und man lässt der Natur ihren freien Lauf.

Das der "Pott kocht" ist allgemein bekannt, spätestens nach der kontrovers diskutierten Anzeigenkampange. Doch wer hätte gedacht, dass sich Recklinghausen zur Potthauptstadt des Mountainbikens mausert? Heimlich und in aller Stille hat Markus Schwarz als Initiator und der Verein SC Preußen Hochlarmark als Organisator den steinigen Weg des deutschen Bürokratismus eingeschlagen. Die vierjährige Vorarbeit zu Ihrem Projekt trägt jetzt ihre ersten Früchte. Ein Projekt mit großen Zielen. Eine permanente Mountainbike-Strecke im Herzen des Ruhrgebietes mit hervorragender Anbindung an die Infrastruktur. Die geplante Strecke ist unmittelbar von drei Autobahnen zu erreichen. Auf der durch Abraumaufschüttung entstandenen Halde, die immerhin über 70 m hoch ist, soll noch in diesem Jahr eine Cross-Country-Strecke entstehen. Nachdem alle behördlichen Hindernisse aus dem Weg geräumt wurden, fand am 03.05.2002 die offizielle Vorstellung des Trails statt.

Jeden Tag auf dem Haustrail ist auf der Dauer nicht wirklich "prickelnd". OK, man kann gut seine Ausdauer und Kondition überprüfen, doch dann kommt der Punkt an dem man einfach was anderes sehen möchte. Es wäre naheliegend eine Bikezeitung aufzuschlagen und einen dieser schönen Trails raus zu suchen und hin zu fahren bzw. zu fliegen. Kurz am Wochenende nach Bayern oder sonstwo hin geht auch mit dem Flugzeug nicht so einfach, besonders dann nicht wenn man sein Mountainbike mitnehmen möchte (Unser Preistipp: Germanwings zig Locations zum Spottpreis. Mountainbike 15 Euro extra). Echte Ruhrgebietler wissen: Der Pott kocht! Er bietet für jede Sparte des bikens Trails und Strecken, sowie knüppelharte Downhillpassagen.

Die Strecke die wir hier vorstellen, ist nur eine von vielen Varianten die in diesem Areal möglich sind. Mit seinen vielen Wanderpfaden und Reitwegen bietet der Baerler Busch viele Möglichkeiten. Start und Ziel sind angrenzend an einer Halde des Gewerbegebiets Lohmannsheide welches zwischen Moers und Duisburg-Baerl liegt. Die Halde würden wir gerne mit in die Strecke einbeziehen, aber leider sind MTB-Fahrer und andere Leute die sich sportlich betätigen wollen, nicht erwünscht. Der Förster der die Halde gepachtet hat verscheucht jeden der nur einen Fuß auf die Halde setzt und droht mit Anzeige. Da die Halde wegfällt, ist die Strecke was für CrossCountry-Fahrer. Höhenmeter sind nicht mehr allzuviele drin. Dafür werdet ihr aber mit vielen Singeltrails entschädigt und wer am Waldsee den unteren Trail fährt erhöht auch gleich das Risiko eines unfreiwilligen Bades. Schön eng!

Ob Rangsdorf noch im Ruhrgebiet liegt oder nicht, weiß keiner so genau (eigentlich liegt es bei Berlin), aber trotzdem wollen wir Euch hier kurz eine Strecke ans Herz legen, die es in sich hat. Auf einem Privatgrundstück haben die Jungs aus Rangsdorf sich eine Biker-X Strecke (es könnte auch Dirt-Spot genannt werden) mit einigen Dirt-Lines geschaufelt. Dort kann man ungestört (da privat) seinem Hobby nachgehen. Die Hatz startet von einem 4m hohen Starthügel, direkt im Anschluss gibt es einen phatten 5m Double. Dann eine 90 Grad Kehre gefolgt von einem Tripple der direkt in eine 180er Kehre führt.